O que é Shochu?
SHOCHU, tem a tradução ao pé da letra, como um “Saquê Queimado”. Se trata de um uma bebida destilada, muito apreciada pelos japoneses, e principalmente pelo público feminino, por não conter açúcar.
O Shochu é uma bebida de baixa caloria entre os destilados e chegando próximo ao vinho. A composição final de ingredientes são apenas Álcool e Água, o que não deteriora com a ação do tempo, o que não há a necessidade de guardar a garrafa em local refrigerado e escuro. Pode muito bem, ficar junto das outras garrafas no bar.
História do Shochu
Para entender a chegada do Shochu, vamos observar as 3 rotas de chegada ao Japão. A origem vem de Alexandria, entre o século III à VII, passando para a Índia no século VII à X. De lá, dividiram em duas rotas, sendo que uma para a Tailândia, onde iniciou a bebida destilada de arroz. Por volta do século XV, percorre a Ásia de Monções, e tem a sua entrada no Japão,em 1477, na província de Okinawa. Os moradores, denominaram de Awamori. Na segunda rota, segue para Laos, China e posteriormente, o shochu entra na parte norte da Ilha de Kyushu, pelo porto de Nagasaki, que por sinal, o portão de entrada do Japão para os imigrantes, principalmente europeus. Na terceira rota, o shochu, da China passa pela Coréia do Sul e também entra pela parte norte de Kyushu.
Antes de ser chamado de Shochu, a bebida era chamada de ARAKIZAKE, do árabe Arac e Sake do Japão, para denominar o saquê destilado. E o recipiente usado para o envelhecimento, era o Lambiki. Pode-se entender como Alambique, proveniente do idioma árabe.
Diferente do Sake que é uma bebida somente Fermentada, o Shochu é uma bebida Destilada. Jovem, com apenas 7 séculos de história para contar, hoje o shochu já ultrapassou o consumo entre os japoneses. Mas o seu começo não foi muito bem aceito, chamado de "Bebida de 2º Linha". Muitos reclamavam do seu aroma muito forte, muito alcoólico e técnicas bastante precárias. Mas com o intercâmbio de produtores britânicos (uísque), descobriram que o nível da temperatura na destilação estava errada. Retornando ao Japão e também adquirindo as máquinas das destilarias, chegaram à um ponto que mudará o aspecto no aroma e no sabor. Depois disso, como se tirasse um coágulo, a demanda fluir de uma forma que hoje se encontra mais shochus nos restaurantes, que saquê.
O preparo do Shochu é semelhante ao saquê. Somente no final, passa para a destilação e é armazenado.
Apesar de empregar tecnologia e mão-de-obra a mais que saquê, o shochu é mais fácil e rápido de produzir. Não tem restrição de temperatura natural, fácil de armazenar e de comercializar. Por ser uma bebida de baixa ou caloria zero, tem conquistado muitas japonesas. 